Quand la télé mijote ! L’histoire gourmande des émissions culinaires.

Pendant des années, les émissions culinaires ont respecté un format classique : un chef derrière son plan de travail, préparant une recette face à la caméra, parfois seul, parfois accompagné. Ce concept , déjà en vogue dans les années 1970 sur Télé-Luxembourg, était mis à l’honneur dans des émissions telles que « Prestige de la cuisine », « L’Atout-cuisine du chef » ou encore « Les secrets du chef ». Animée par Claudine Ollinger et produite par Thérèse Leduc, cette dernière invitait les téléspectateurs à passer derrière les fourneaux avec elle. Elle déclarait avec passion : « La cuisine, c'est tellement chaleureux. Pour moi, l'un des plaisirs de la vie est de se retrouver ensemble, heureux, autour d'une bonne table. Tout ce qui contribue à ce bonheur mérite notre attention. Ces recettes sont simples, conviviales et idéales pour être partagées entre amis tout en échangeant des histoires. » Chaque semaine, le studio 1 de la Villa Louvigny devenait une véritable cuisine, où les plus grands chefs de la zone de diffusion de RTL, tels que Pierrick Guillou et Patrice Boely, venaient partager leur savoir-faire. L'émission a même donné naissance à un livre de recettes, enrichi par les contributions de personnalités comme Michel Drucker, qui y dévoilait sa recette de pain de saumon. Au début des années 1980, l’animatrice Laurence Blaevoet inaugurait « Croque-Midi », où elle invitait les animateurs de RTL-Télévision à partager leurs talents culinaires. Parmi eux, Anouchka Sikorsky, qui raconte aujourd’hui des histoires dans Zenior, avait à l’époque concocté sa soupe de concombres, l’une de ses spécialités.

Stars en cuisine

En 1984, les téléspectateurs découvrent « La grande cuisine des copains », une émission animée par Brigitte Mahaux chaque jour à 18h15. Elle s’entoure alors de nombreuses stars telles que Dalida, Michou, Jean-Claude Brialy, Jean Marais et Francis Huster. Quelques mois plus tard, RTL-Télévision, précurseur en matière de programmes culinaires, reprend le concept de « Croque-Midi ». « C’est grâce à cette émission que j’ai appris à cuisiner », confie Michèle Etzel, qui coanimait l’émission aux côtés de Claude Rappé. Pendant ce temps, la RTBF intègre également une dimension culinaire dans son talk-show « Plein Jeu », présenté par Arlette Vincent, avec une séquence inspirée de celle de RTL. Toujours dans les années 1980, deux autres émissions culinaires marquent profondément le paysage télévisuel français. D’abord, « La cuisine des Mousquetaires » (1983), portée par Maïté et Micheline Banzet, rencontre un succès immédiat grâce à ses recettes généreuses et authentiques. L’accent chantant du Sud-Ouest de Maïté et son enthousiasme confèrent à l’émission un charme unique, mettant à l’honneur les traditions régionales à travers des plats rustiques et conviviaux. Ensuite, en 1987, « Quand c’est bon, il n’y a pas meilleur », diffusée sur FR3, propose une approche plus raffinée avec Joël Robuchon, invité régulier de François Roboth. Le célèbre chef dévoile les techniques des grandes tables en offrant des conseils accessibles, permettant au grand public de découvrir l’art culinaire d’exception.

Les crêpes de Patriiiick

Au début des années 1990, les premières émissions entièrement dédiées à la cuisine font leur apparition sur le petit écran. Sur RTL tvi, le duo père-fils Henry et Patrick Perret se fait remarquer avec l’émission « Père et Fils ». « Le premier tournage est un vrai désastre, on se dispute sans cesse, chacun voulant diriger », confiait Henry à l’époque. Plus classique dans son approche, « Gourmandise » (RTBF) devient une référence. Initialement diffusée chaque semaine, l’émission devient quotidienne, avec des recettes simples présentées par le journaliste Louis Willems, de 1987 à 1999. L’émission s’arrête malheureusement après le décès de son animateur », précise Guy Lemaire, producteur. D’autres programmes prennent également place sur RTL tvi, à l’image de « Comme chez vous », animé par Sabine Mathus et Jean-Paul Andret. Ce duo se distingue par une ambiance conviviale. L’animatrice se remémore avec humour un moment fort de la Chandeleur : « Je fais semblant de m'intéresser à la pâte à crêpes, mais en réalité, je suis surtout fascinée par Patrick Bruel, qui joue le jeu jusqu'au bout. » Chez nos voisins français, les programmes gastronomiques connaissent également un essor. Sur France 3, « Côté cuisine », avec Julie Andrieu, se démarque par sa mise en valeur des produits du terroir à travers des rencontres avec chefs et passionnés. De son côté, Maïté perpétue l’esprit chaleureux de « La cuisine des Mousquetaires » dans l’émission « À Table » (1997-1999), où elle partage des recettes authentiques et généreuses. Enfin, « Grands Gourmands » (1997), animé par Jean-Luc Petitrenaud, célèbre la richesse locale en explorant les produits frais et régionaux, reflet de l’attachement aux traditions et à la diversité des terroirs français.

La cuisine à l’ère de la télé-réalité

Dans les années 2000, les émissions de cuisine s’ouvrent à l’univers de la télé-réalité. Avec « Cuisine de stars », RTL tvi invite les téléspectateurs à découvrir les talents culinaires de personnalités publiques. Le 11 février 2006, Agathe Lecaron relève un défi audacieux : préparer une entrée, un plat et un dessert en « 1000 secondes » avec le chef Yves Mattagne sur RTL tvi. Le pari est tenu. Sandra Kim, première invitée, se souvient avec humour : « J'étais impatiente de goûter la cuisine d'Yves, mais je n'aime pas le poisson, et le menu du jour était... uniquement à base de poisson (Rires). Heureusement, il a changé le plat à la dernière minute, et c'était délicieux. » La décennie marque l’émergence de formats inspirés de la compétition. Des émissions comme « Un dîner presque parfait » et « Top Chef » sur M6 (également diffusées sur RTL tvi) connaissent un succès immédiat grâce à leurs défis gastronomiques opposant amateurs et professionnels. « MasterChef » sur TF1 suit la même dynamique, révélant des talents cachés parmi les cuisiniers amateurs. À côté de ces compétitions, des programmes plus conviviaux se développent. « C à vous » sur France 5, par exemple, combine interviews et cuisine en direct, créant une atmosphère chaleureuse et interactive. Depuis 2008, « Petits Plats en équilibre », le format court de TF1 animé par Laurent Mariotte, propose des recettes simples et accessibles, adaptées aux rythmes modernes.

La Deux s’inscrit dans cette dynamique avec sa rubrique quotidienne dans « Sans chichis », animée par Joëlle Scoriels. En 2012, l’art de la pâtisserie gagne ses lettres de noblesse avec « Le Meilleur Pâtissier » sur M6 et RTL tvi. Ce concours, animé par Cyril Lignac et Mercotte, séduit les familles en mettant en lumière les classiques de la pâtisserie française. Philippe Etchebest enrichit cet engouement en 2014 avec « Objectif Top Chef » (M6 et RTL tvi), où il guide des apprentis cuisiniers dans l’espoir d’intégrer la célèbre compétition.

Chez nous, « Comme un chef » (2013) sur La Une propose un concours où des amateurs, guidés par des chefs de renom, apprennent des techniques élaborées, promouvant ainsi la transmission des savoir-faire. Jean-Philippe Watteyne co-anime en 2015 « Les Ambassadeurs » sur la RTBF avec Armelle Gysen, Guy Lemaire et Philippe Soreil. Ensemble, ils explorent les régions belges pour mettre en valeur les produits locaux, les artisans et la richesse culinaire du terroir. En 2023, Watteyne cède sa place à Julien Lapraille. En 2019, David Martin, chef d’un prestigieux restaurant bruxellois, lance sur RTL tvi l’émission « Martin Bonheur », où il partage des recettes gourmandes et de saison, mettant en avant la simplicité et la saveur des produits frais.

Des candidats de « Top Chef » à la RTBF

Notre seconde chaîne publique cible un public jeune et connecté, en proposant des programmes centrés sur les tendances actuelles, la culture urbaine et les nouveaux modes de consommation, y compris en matière de gastronomie. Parmi ses émissions phares, on trouve « Max & Vénus », un talk-show diffusé dès 2017, avant même que La Deux ne devienne Tipik. Animée par Fanny Jandrain et Maximilien Dienst, ancien candidat de « Top Chef », l’émission mêle recettes accessibles et ambiance conviviale. Avec l’arrivée de cette nouvelle appellation, des formats innovants et interactifs voient le jour. « Challenge Burger » en est un exemple marquant : ce concours de street food place les participants en compétition pour préparer le meilleur burger. Tipik se distingue également par sa stratégie numérique, en adaptant ses contenus pour les réseaux sociaux et ainsi toucher un public plus large. Dans « Stress en cuisine », animé par Bénédicte Deprez et le chef Florian Barbarot (également ancien participant de « Top Chef »), deux cuisiniers s’affrontent pour reproduire une recette, un challenge à la fois intense et divertissant. Depuis 2020, Loïc Van Impe, jeune chef belge débordant de passion, présente « Loïc, fou de cuisine » sur RTL tvi. Ce programme valorise une cuisine inventive et accessible, inspirée de son quotidien et des tendances actuelles, avec des recettes rapides et faciles à réaliser. De son côté, Mory Sacko, ancien candidat de « Top Chef » en 2020, anime « Cuisine Ouverte » sur France 3. Lancée en février 2021, cette émission célèbre la richesse de la cuisine française en explorant les terroirs régionaux et en les mêlant à des influences culinaires du monde, notamment africaines et japonaises.Ces nouvelles émissions illustrent l’évolution de la télévision pour répondre aux attentes d’un public moderne. Burgers originaux, plats régionaux ou créations imaginatives signées par des chefs, la cuisine télévisée rassemble un large éventail de spectateurs. Préparer un repas à l’écran peut se révéler aussi fascinant qu’un match de foot, chaque étape ajoutant son lot de suspense. Et si votre soufflé s’effondre ? Pas de souci : l’essentiel est de savourer le plaisir de cuisiner et partager. Bon appétit !